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Redacción|LaOtraPlana.com.mx
Brasil sufrió más de lo esperado, pero logró vencer 2-1 a Japón y avanzar a los octavos de final de la Copa Mundial 2026. Un gol de Gabriel Martinelli en el minuto 90+2 evitó que el partido se fuera a tiempos extra y mantuvo vivo el sueño del pentacampeón del mundo.
El partido se jugó en el NRG Stadium de Houston y enfrentó a dos selecciones que habían mostrado buen juego en la fase de grupos. Brasil era el favorito por su historia y calidad individual, mientras que Japón buscaba dar otra sorpresa y eliminar a uno de los gigantes del fútbol internacional. Brasil comenzó dominando la posesión del balón y creando oportunidades de peligro. Vinícius Júnior y Raphinha fueron un dolor de cabeza para la defensa japonesa, pero el arquero Zion Suzuki respondió con seguridad para mantener el empate en los primeros minutos. Japón apostó por una línea de cinco defensores y rápidas transiciones ofensivas que complicaron a la zaga brasileña.
La insistencia brasileña dio sus frutos al minuto 37. Raphinha apareció dentro del área para definir con un disparo cruzado y poner el 1-0. El gol parecía encaminar una victoria tranquila para Brasil antes del descanso. Sin embargo, Japón volvió a demostrar su carácter. Apenas iniciado el segundo tiempo, Daichi Kamada aprovechó un error en la salida brasileña para igualar el marcador con un potente disparo. El empate cambió el ritmo del partido y obligó a Brasil a asumir nuevamente el protagonismo ofensivo.
En la segunda parte, Japón resistió con orden defensivo y estuvo cerca de darle otro golpe a Brasil mediante rápidos contragolpes. Vinícius Júnior desperdició una oportunidad clara al enviar un disparo por encima del travesaño. Carlo Ancelotti movió sus piezas desde el banquillo para refrescar el ataque. Sorprendentemente, mantuvo a Neymar entre los suplentes durante todo el partido.
Cuando parecía que el partido iba a la prórroga, Brasil encontró el gol que necesitaba. Vinícius Júnior desbordó por la banda izquierda y envió un centro preciso al corazón del área, donde Gabriel Martinelli conectó un remate de cabeza que terminó en el fondo de las redes. El partido también estuvo marcado por la intensidad física. El árbitro mostró varias tarjetas amarillas para frenar las constantes faltas tácticas de ambos equipos.
Las estadísticas reflejaron el dominio brasileño. Brasil registró mayor posesión del balón, más disparos al arco y un volumen ofensivo superior al de su rival. Con este resultado, Brasil avanzó a los octavos de final y confirmó que es uno de los principales candidatos al título. Japón se despidió del torneo con la frente en alto, después de ofrecer resistencia durante más de 90 minutos a una de las selecciones más laureadas en la historia del fútbol.
